La prise colostrale a souvent été réduite à un transfert d’immunité passive (transfert d’anticorps). Des travaux récents ont démontré l’intérêt de la composante cellulaire du colostrum sur le jeune veau. Des récepteurs (sialophorine, LFA-1 et sélectine) présents à la surface des leucocytes colostraux favorisent le passage de la lumière intestinale vers le compartiment sanguin du veau.

Des essais ont mis en évidence une capacité stimulatrice des cellules colostrales sur les lymphocytes du veau en induisant leur multiplication. La stimulation des cellules du veau par les allo-antigènes de la mère, présents sur les cellules colostrales, pourrait contribuer à cette lymphoprolifération spontanée.

Cet article suggère que l’ingestion de colostrum frais (conservation de la composante cellulaire) semble idéale pour la protection du veau en permettant le transfert d’une immunité passive rapide et efficace (IgG) et en améliorant la réponse immunitaire spécifique du veau en stimulant ses propres lymphocytes.