Les anomalies cervicales à l’origine d’une compression de la moelle épinière, sont fréquentes chez le cheval ; elles sont responsables de signes d’ataxie locomotrice plus ou moins sévères. Elles peuvent être congénitales, telles que la malformation occipito-atlanto-axiale ou la sténose du canal vertébral, ou traumatiques.

Le diagnostic est clinique et par imagerie. Un examen général et locomoteur précède l’examen neurologique du cheval. L’examen radiographique du rachis cervical est effectué grâce à des clichés sans préparation sur cheval debout : il permet d’identifier des malformations congénitales, des fractures vertébrales, des lésions d’ostéomyélite et des sténoses cervicales.

La myélographie est réalisée sous anesthésie générale, pour localiser les sites de compression de la portion cervicale de la moelle épinière. Certaines instabilités cervicales dynamiques sont de bonnes indications pour une arthrodèse cervicale, réalisée à l’aide d’une prothèse en acier ou en titane. Le pronostic lié aux lésions de la moelle épinière est parfois surprenant, il dépend aussi de la qualité du réveil.