Après une courte revue de l’anatomie du pancréas avec ses différences chez le chat et le chien, les techniques d’imagerie les plus utiles et les plus accessibles sont évaluées. L’échographie est actuellement la plus performante puisqu’elle permet de détecter des lésions pancréatiques chez approximativement quatre animaux sur cinq.
C’est cependant une technique opérateur- et équipement-dépendante. Elle permet une évaluation étendue à d’autres organes et à la graisse péripancréatique qui peuvent être atteints par l’affection.
Elle permet une distinction entre une pancréatite qui est une affection non chirurgicale, et des affections pancréatiques chirurgicales telles qu’un abcès sur pancréatite, une obstruction biliaire par une lésion pancréatique focale, les tumeurs pancréatiques qui ne présentent pas de signes macroscopiques de métastases.
Si la chirurgie n’est pas possible, le drainage percutané de lésions pancréatiques peut être tenté sous contrôle échographique.
L’utilisation du scanner et l’IRM s’est développée en médecine vétérinaire à l’instar de ce qui est fait en médecine humaine pour laquelle ce type d’imagerie permet de mieux apprécier la gravité d’une pancréatite ou l’étendue d’une tumeur pancréatique. Les limitations sont dues à l’anesthésie qui induit une hypovolémie et une majoration de l’ischémie lors de pancréatite, et à la petite taille du pancréas et parfois des lésions (notamment tumorales) à identifier chez les carnivores. La radiographie n’est ni sensible, ni spécifique pour l’évaluation du pancréas du chien et du chat.
After a short review of pancreatic anatomy and its differences in dogs and cats, the usefulness of mostly used and accessible different imaging techniques is discussed. Ultrasound is presently the most valuable tool as it allows detection of lesions in approximately 4 out of 5 animals.
It is however operator- and equipment-dependant. It extends the evaluation to other organs and peripancreatic fat, which may be involved in the disease process. It allows the distinction between nonsurgical pancreatitis and surgical pancreatic lesions such as abscessation of pancreatitis, biliary obstruction by a pancreatic focal lesion, pancreatic tumors without macroscopic evidence of metastasis. Ultrasound-guided percutaneous drainage of lesions can be attempted if surgical ressection is not an option.
Usefulness of CT/MRI is being evaluted in veterinary medicine as it is of great help in pancreatitis and pancreatic tumor assessment in Human medicine. Limitations are due to anesthesia, which induces hypovolemia and subsequent ischemia to the pancreas when pancreatitis is present, as well as to the small size of the pancreas of small animals. Radiography is not sensitive nor specific for pancreatic evaluation in the dog and the cat.
