Un troupeau ovin allaitant pratiquant l’estive dans les Pyrénées françaises connaît des problèmes respiratoires depuis plusieurs semaines, sur environ 20 p.cent des adultes de plus de 2 ans.

Ce syndrome évolue selon un mode chronique assez fruste avec dyspnée, toux et amaigrissement modérés.

Les traitements anti-infectieux et antiparasitaires classiques sont sans effet.

Des autopsies avec investigations bactériologiques, parasitologiques et anatomopathologiques ont permis d’éliminer une cause bactérienne, parasitaire ou tumorale.

L’histologie met, en revanche, en évidence des lésions de pneumonie interstitielle chronique multifocale extensive marquée, avec infiltration pariétale alvéolaire à cellules lymphocytaires et histiocytaires marquées.

L’exclusion des autres causes associées à une histologie évocatrice et des sérologies Maëdi positives sur les animaux autopsies ainsi que dans le reste du troupeau ont permis d’établir un diagnostic de Maëdi.

Des sondages sérologiques sur le troupeau ainsi que sur les troupeaux partageant la même estive ont révélé des prévalences élevées sur les animaux amaigris, de l’ordre de 50 p. cent de séropositifs.