Face à un état kératoséborrhéique (EKS) généralisé chez un chien adulte, la recherche de signes extra-cutanés lors du recueil de l’anamnèse et de l’examen clinique, oriente le diagnostic.
Lors d’atteinte de l’état général (amaigrissement, abattement…), une leishmaniose doit systématiquement être envisagée.
Le principal diagnostic différentiel est un lupus érythémateux.

Si l’EKS s’accompagne d’une alopécie bilatérale non inflammatoire, une hypothyroïdie, un hypercorticisme ou une dysendocrinie liée aux hormones sexuelles doivent être suspectés.

Lors d’EKS non accompagné d’une atteinte systémique, l’adénite sébacée granulomateuse est la plus fréquemment rencontrée, en particulier dans des races comme l’Akita Inu.
Exceptionnellement, l’apparition de multiples lésions séborrhéiques peut être liée à une dermatose lichénoïde.