En empêchant l’écoulement normal de l’urine du rein vers la vessie, l’obstruction urétérale entraîne une augmentation de pression intrarénale et urétérale. Il en résulte une chute du débit de filtration glomérulaire ainsi que des dégâts potentiellement irréversibles sur le rein atteint.
L’obstruction urétérale sur calcul chez le chat a vu sa prévalence considérablement augmenter au cours des deux dernières décennies, au point de devenir la principale cause d’insuffisance rénale aiguë dans cette espèce.
Elle participe également dans certains cas, à l’installation et à la progression d’une maladie rénale chronique. Les signes cliniques sont en général vagues et peu spécifiques.

Le diagnostic repose essentiellement sur les examens d’imagerie. Dans la grande majorité des cas, l’échographie abdominale et la radiographie conventionnelle suffisent pour confirmer et pour caractériser une obstruction urétérale.
Dans les cas plus complexes, le recours à une pyélographie antérograde ou à un examen tomodensitométrique peut être nécessaire.