Les affections cutanées allergiques du cheval sont caractérisées par un prurit inaugural, par des lésions cutanées primitives évocatrices, ou uniquement par des lésions secondaires dues au grattage. La dermatite estivale récidivante est de loin la seule allergie à manifestations cutanées, fréquente et bien identifiée chez le cheval. Cette dermatose prurigineuse, saisonnière estivale, est due à une réaction d’hypersensibilité aux piqûres d’insectes.

Son diagnostic est relativement aisé, mais le traitement est coûteux et difficile à mettre en œuvre. En revanche, les hypersensibilités de type dermatite atopique et allergie alimentaire à manifestations cutanées, ou encore dermatite de contact et urticaire sont rares et mal connues chez le cheval. Bien que de causes variées, ces dermatoses ont en commun le manque de moyens diagnostiques spécifiques et sensibles.

Cet article propose un rappel des données épidémiologiques, des lésions et des symptômes de chacune des affections cutanées allergiques, ainsi que la conduite diagnostique et thérapeutique face à ces hypersensibilités.