Le butorphanol est un opioïde de synthèse répertorié comme analgésique opioïde de pallier II. En raison de son activité analgésique médullaire puissante et de sa bonne tolérance, le butorphanol est largement utilisé dans le traitement des douleurs viscérales de type coliques chez le cheval.

Il peut également être employé pour faciliter certaines manipulations diagnostiques et thérapeutiques, ou en prémédication. En effet, le butorphanol augmente la qualité de l’anesthésie et de l’analgésie. Il possède de plus une action antitussive importante, de 10 à 20 fois supérieure à celle de la codéine. Les effets secondaires sont une ataxie modérée de 10 à 30 minutes, un ralentissement potentiel de la motricité intestinale et une excitation occasionnelle qui peut être diminuée par l’utilisation simultanée d’un sédatif analgésique.

Cette fiche passe en revue les données pharmacologiques et physico-chimiques de cette molécule. Elle précise également les modalités de son usage thérapeutique chez le cheval et le poulain.