L’otite est l’inflammation de l’oreille. On distingue, en fonction de la localisation anatomique touchée, l’otite externe (conduit auditif externe), l’otite moyenne (bulle tympanique), et l’otite interne (organe nerveux terminal du nerf vestibulo-cochléaire, canaux semi-circulaires, et la cochlée).

Par sa proximité, l’inflammation de l’oreille moyenne peut s’étendre facilement à l’oreille interne et provoquer un syndrome vestibulaire périphérique, ou bien à l’articulation temporo-hyoïdienne, et provoquer une arthropathie qui constitue une conséquence toute particulière de l’affection.

L’arthropathie peut aboutir dans les cas sévères à une fracture de la partie pétreuse de l’os temporal et provoquer là aussi des symptômes nerveux avec notamment un syndrome vestibulaire périphérique et une paralysie faciale fréquente.