En 1999, la National Thoroughbred Racing Association a, pour la première fois, décerné une récompense honorifique pour le “Moment de l’Année”. Elle a voulu par ce biais souligner et saluer l’émotion qu’avait suscité le geste d’un jockey maîtrisant son cheval en arrière du peloton de ses concurrents, tout en lui maintenant le membre levé en attendant que l’équipe de soin puisse intervenir.
Ce jour-là, Chris Antley a très probablement sauvé la vie de Charismatic en faisant intuitivement “le” geste nécessaire à empêcher que la fracture condylaire que le cheval venait d’encourir n’évolue plus gravement.
De la façon dont une fracture est diagnostiquée, réduite et immobilisée en urgence avant un transport éventuel, dépendent les résultats du traitement proprement dit.
La manière dont le propriétaire est informé et conseillé, conditionne son sentiment de satisfaction ou de frustration face à ce qui résonne encore trop souvent comme la fin de la carrière sportive du cheval.
Les centres de chirurgie spécialisée ne sont capables d’approcher un taux de succès intéressant en ostéosynthèse qu’à condition de pouvoir compter sur une gestion optimale et éclairée de la phase préalable à l’hospitalisation. Encore plus que dans les autres situations, la réussite commence d’abord à l’écurie ou sur la piste de course grâce aux soins et aux conseils prodigués par le praticien traitant.

Comme tant d’autres domaines, les techniques de traitement des fractures a subi de véritables évolutions ces 10 à 15 dernières années.

Même si les contraintes imposées par le poids des animaux et les limites de leur immobilisation restent, dans encore beaucoup de situations, des obstacles infranchissables, les progrès réalisés nous permettent dès à présent, de gérer favorablement des lésions qui signifiaient l’euthanasie pure et simple il n’y a pas si longtemps.

Ce dossier spécial du NOUVEAU PRATICIEN VÉTÉRINAIRE équine constitue un guide pratique rappelant quelques grands principes fondamentaux de la gestion des fractures afin d’aider tout confrère dans le cadre de son activité quotidienne, et non pas un livre de texte ou un manuel de chirurgie de la réparation des fractures, destiné à quelques chirurgiens spécialisés.

Les sujets ont été choisis pour leur pertinence et leurs auteurs ont été soigneusement sélectionnés pour leur expertise dans le domaine. Nous avons voulu éviter d’entrer dans trop de détails techniques ou de propriétés physiques des différents implants existants ou en cours de développement. La description des plaques LCP (locking compression plate) trouve néanmoins sa place dans un contexte où elle illustre bien l’une des raisons pour lesquelles le pronostic des traitements a réalisé une avancée notable : la recherche permet la mise au point d’implants qui répondent de mieux en mieux à notre compréhension de la biologie de la guérison osseuse. Cette science connaît elle-même d’énormes bouleversements.
Les préceptes d’hier (réduction parfaite, fixation rigide par exemple) ont connu de fortes modulations ces dernières années.
D’un point de vue pratique, il nous est apparu nécessaire d’adresser les conditions auxquelles nous pouvons nous trouver confrontés dans le cadre de la pratique ambulatoire, envisageant alors les étapes d’intervention dans un ordre logique.
Il nous a également semblé intéressant de reparler des fractures de stress ou fractures de fatigue encore trop souvent oubliées dans le diagnostic différentiel des boiteries chez les chevaux de sport de haut niveau, même si le sujet sort un peu du cadre strict de la pratique de tous les jours.
Bonne lecture ! Et si un jour, les quelques conseils que vous aurez trouvés ici vous aident à faire “le” geste nécessaire, nous aurons atteint notre but.