L’endotoxine est libérée de la paroi des bactéries Gram négatif lors de leur prolifération rapide ou lors de leur lyse massive. L’organisme possède des mécanismes limitant le mouvement des endotoxines vers la circulation sanguine : les cellules épithéliales et muqueuses du tube digestif constituent une première barrière au passage des endotoxines de la lumière intestinale vers la circulation sanguine. Mais, lorsque la vascularisation du tube digestif est compromise, cette barrière devient perméable et les endotoxines rejoignent la circulation systémique : elles initient alors la cascade de l’inflammation.

Cet article décrit les stratégies thérapeutiques qui peuvent être envisagées pour prévenir l’endotoxémie ; la modulation de la réponse immune constitue un des buts principaux de la recherche thérapeutique sur les maladies inflammatoires ou immunes.

Une nouvelle approche s’intéresse à l’action du L.P.S., ce qui constituerait un moyen plus efficace dans la prévention des dommages causés par les effets exagérés du système immunitaire contre les pathogènes.