Lors de diarrhée aiguë, le cheval présente des désordres hydro-électrolytiques qu’il convient d’évaluer puis de corriger : la déshydratation est surtout extracellulaire, et les principaux désordres électrolytiques sont une acidose, une hypokaliémie et une hyponatrémie.

L’identification de ces déficits s’effectue grâce aux signes cliniques et aux résultats de laboratoire. L’évaluation quantitative du pourcentage de déshydratation, du déficit en potassium et en bicarbonates, par des calculs simples, permet l’instauration d’un traitement adapté. La restauration de la volémie est primordiale : elle peut être réalisée par la voie entérale ou par la voie veineuse. La complémentation en K+ et en HCO3- est réalisée en fonction du déficit calculé. Les solutés isotoniques, et surtout le NaCl 0.9%, sont les solutés les plus utilisés en pratique équine.

Cet article précise, à l’aide d’exemples, les modalités pratiques de correction des désordres hydro-électrolytiques lors de diarrhée chez le cheval adulte, les précautions à prendre et les calculs à effectuer.