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La cavité buccale : un milieu de compétition chez le chien et le chat François Debette

La cavité buccale est un milieu ouvert sur l’extérieur, dans lequel les bactéries sont organisées en biofilms. Le biofilm est un remarquable moyen d’adaptation des bactéries à un environnement hostile, puisqu'il leur assure protection et coopération, ce qui optimise ainsi leur chance de survie.

Les muqueuses et les surfaces de la cavité buccale créent des conditions de milieu différentes. L’écosystème buccal peut être défini comme l’ensemble de ces niches.

Une compétition permanente existe entre les bactéries commensales, qui sont naturellement présentes et qui occupent les surfaces, et d’éventuels germes pathogènes qui veulent y adhérer.

Face à cette agression permanente de nouvelles bactéries, l’organisme a développé plusieurs niveaux de réponse :

- une réponse sécrétoire locale extra-cellulaire dans le fluide salivaire, qui, en neutralisant les antigènes bactériens évite une stimulation et une réponse immunitaire excessive ;

- une réponse immunitaire locale à dominante phagocytaire et inflammatoire ;

- une réponse immunitaire générale avec production d’anticorps spécifiques.

De l’ensemble de ces interactions résulte un équilibre fragile, qualifié de santé bucco-dentaire.