L’ostéosarcome appendiculaire compte parmi les tumeurs les plus malignes connues. Le diagnostic précoce est difficile à effectuer car les premiers signes passent souvent inaperçus et dans la plupart des cas, la dissémination hématogène est déjà présente.

L’évolution de la maladie avec ou sans traitement est assez prévisible. La douleur locale osseuse très prononcée accompagne la lyse osseuse qui peut conduire dans de brefs délais à des fractures spontanées. Le temps médian de survie sans aucun traitement est autour de 120 jours.

Différents traitements sont disponibles : amputation, chimiothérapie, conservation du membre (limb sparing) et radiothérapie. Tous permettent de prolonger la survie sauf l’amputation seule qui n’a pour intérêt que d’éliminer la douleur locale. Aucune technique ne donne une survie significativement supérieure au plan statistique. Elle s’établit aux environs de 300 jours. L’espérance de vie est de moins d’un an pour la moitié des animaux.