La fourbure est une véritable urgence : en cas de traitement tardif ou d’échec de celui-ci, elle peut rapidement évoluer et entraîner des lésions irréversibles, extrêmement douloureuses pour le cheval.

La fourbure est une affection de la jonction kéraphylle-podophylle, secondaire à une perte de cohésion entre les lamelles dermales du podophylle et les lamelles épidermales du kéraphylle. L’inflammation ainsi créée produit un œdème, des troubles de la vascularisation et des lésions secondaires dans le pied. Cette perte d’adhérence est due à l’activation des métalloprotéinases de la matrice.

Ainsi, ralentir les effets de ces enzymes cataboliques par de la cryothérapie des membres est une mesure préventive efficace dans les situations à risques (endotoxémie, coliques, hyperinsulinémie). Sur le plan vasculaire, les premiers stades de la fourbure seraient accompagnés d’une hypertension veineuse : l’étude des principes actifs vasoactifs semble être une voie de recherche intéressante.

Cet article présente les mécanismes physiopathologiques de la fourbure, bien que tous ne soient pas, à l’heure actuelle, élucidés.