Affection redoutée pour la douleur qu’elle occasionne et pour les séquelles qu’elle entraîne, la fourbure doit être considérée dans sa phase aiguë comme une urgence : seule l’instauration rapide d’un traitement approprié permet d’arrêter la progression des lésions et d’éviter une issue qui peut être fatale.

Après un rappel sur les mécanismes pathologiques, les données épidémiologiques et la symptomatologie de la fourbure, cet article propose une démarche diagnostique et thérapeutique face à une fourbure aiguë et précise les mesures de prévention.

Le diagnostic clinique de la fourbure s’établit sur les signes locaux et la posture antalgique de l’animal. Des clichés radiographiques renseignent sur la position relative de la phalange distale et de la paroi du sabot.

Le traitement de la fourbure est multimodal, autant que possible étiologique lorsque la cause est déterminée, et symptomatique. Les modalités thérapeutiques restent, à ce jour, probablement incomplètes car la pathophysiologie de cette affection n’est pas totalement élucidée. Les mesures de prévention sont donc essentielles.