Le soutien nutritionnel fait partie de l'approche thérapeutique des animaux qui souffrent de maladies chroniques.
L’insuffisance cardiaque chronique, chez le chien et le chat, comme chez l’homme, est associée au développement progressif de malnutrition, en raison de la dysorexie et des troubles métaboliques qui l’accompagnent.

La cachexie est souvent une complication de l’insuffisance cardiaque chronique qui se traduit par l’affaiblissement général de l’organisme et un pronostic défavorable.

Avec un suivi régulier et une adaptation des apports nutritionnels, l'intervention diététique a pour objectif de :

- fournir à l’organisme une quantité d’énergie optimale et des protéines de haute valeur biologique en quantité suffisante ;
- favoriser l’appétence maximale de la ration par sa teneur en lipides ;

- minimiser le stress oxydatif ;
- réduire l'inflammation ;
- contrôler le contenu en sodium du régime.

La ration alimentaire est adaptée en fonction de l’évolution de la maladie, des signes cliniques et de l’appétit de l’animal.

Des aliments diététiques à visée cardiaque sont disponibles. Il est toutefois indispensable de raisonner le choix de l’aliment en fonction des besoins propres à l’animal. Un aliment adapté pour un animal, peut être inadapté pour un autre (par exemple, un apport trop pauvre en protéines pour un animal cachectique, trop riche en lipides pour un animal obèse, …). Une ration adaptée à chaque cas est donc recommandée.