Les anomalies de la démarche correspondent à des atteintes nerveuses, musculaires, articulaires ou squelettiques qui se manifestent par une modification de la locomotion du cheval. Les causes sont nombreuses et le diagnostic étiologique n’est pas toujours évident. L’approche diagnostique doit être rigoureuse et complète.

Le recueil de l’anamnèse précède l’examen clinique du cheval. La localisation de l’origine du trouble de la démarche inclut un examen locomoteur du cheval au repos et en mouvement, et un examen complet du système nerveux. Pour différencier une boiterie d’un trouble d’origine nerveuse, il est parfois utile de réaliser des blocs nerveux, des infiltrations intra-articulaires, d’administrer des anti-inflammatoires non stéroïdiens pendant 1 ou 2 jours, avant de réévaluer le trouble de la démarche.

Dans bien des cas, des examens complémentaires coûteux sont nécessaires pour établir un diagnostic de certitude et parfois, ils peuvent se révéler insuffisants. Un tableau récapitulatif répertorie les signes cliniques, les données épidémiologiques et le diagnostic par type d’affection.