Les atteintes nerveuses périphériques du cheval sont nombreuses et complexes, elles sont souvent d’origine traumatique. Les principaux nerfs périphériques affectés sont le nerf facial, le nerf ulnaire et/ou le nerf médian, le nerf supra-scapulaire, le nerf radial, le plexus brachial, le nerf tibial, le nerf péronier et le nerf musculo-cutané.

Ces affections font suite à des fractures, des coups de pied ou à une compression lors d’une anesthésie générale : la prévention est alors essentielle car le pronostic de ces atteintes nerveuses est souvent aléatoire et la vie de l’animal, en jeu. Les neuropathies peuvent également être dégénératives ou inflammatoires, elles sont associées à des troubles musculaires.

Cet article décrit la pathophysiologie, les signes cliniques, le traitement et le pronostic des neuropathies dégénératives et des autres affections non traumatiques : la maladie du neurone moteur, la polynévrite équine, le harper, le Shivering et le syndrome de raideur. Il aborde ensuite la démarche diagnostique et thérapeutique à adopter face à des neuropathies d’origine traumatique.