La nutrition et l’apport nutritionnel assisté sont des points clef dans la gestion thérapeutique de tout animal hospitalisé. Ils doivent être considérés chez tout animal anorexique ou ayant eu une perte de poids non intentionnel, et sont à mettre en place chez les animaux sujets à des pertes protéiques importantes. Ces points doivent être anticipés chez les animaux incapables de s’alimenter.

Ce soutien alimentaire peut s’effectuer par deux voies distinctes (entérale versus parentérale), le choix de la voie d’administration reposant en premier lieu sur l’intégrité fonctionnelle du tube digestif.

La réalimentation entérale est permise par l’utilisation de sondes d’alimentation. Parmi celles-ci, les sondes d’œsophagostomie semblent devenir, aujourd’hui, l’alternative la plus avantageuse. En effet, son positionnement requiert peu de connaissances techniques et peu de matériel spécifique ; cette technique est donc accessible à l’ensemble des vétérinaires.